歴史の闇に葬られた真実
竹中半兵衛
歴史は勝者によってつくられる
我々がよく知る歴史の記述は、必ずしも客観的な事実の記録ではなく、勝者の視点や都合の良いように解釈・再構成されることが多い。
歴史は、過去の出来事を単に記録するだけでなく、その出来事をどのように解釈し、どのように伝えるかによって、人々の認識や価値観を形成する力を持つ。
そのため、勝者が自らの正当性や優位性を強調するために、歴史を都合よく書き換えることがあるのだ。
たとえば戦争や革命などの歴史的な出来事では、勝者が自らの行為を正当化し、敗者を悪として描くことで、自らの立場を強化しようとすることがある。
また、国家の成立や発展の過程でも、建国の英雄や偉人たちの物語を美化し、都合の悪い事実を隠蔽することがある。
このことから歴史の解釈や記述において、権力や支配者の影響がいかに大きいかがよくわかる。
だが歴史の解釈はひとつではない。
歴史を鵜呑みにしていいのか？
勝者の言い分は、本当に正しいのか？
教科書に書かれたことを疑うことで、初めてみえてくるものがある。
そのためには、敗者や弱者の視点から歴史を再考することが肝要だ。
歴史を多角的に捉え、様々な視点から検証することで、より客観的な歴史認識に近づくことができる。
勝者＝善と単純に結びつけてしまう思考の危険性
特に中学・高校の日本史の教科書は政治史が中心で、必然的に勝者の歴史が描かれ、それが日本史の流れとして理解される。
勝った側が善とされ、敗者は悪とされることで、結果的に「正義は勝つ」と教え込まれる。
勝者が善で、敗者が悪という歴史観の極致が「征伐」という言葉である。
たとえば豊臣秀吉の天下一統の流れを追う時、無意識のうちに四国征伐、九州征伐、小田原征伐、さらに朝鮮征伐という言い方がされてきた。
これは敗者は悪とされ、悪人だったために、正義、すなわち勝者によって滅ぼされたという論理の組み立てで、勧善懲悪という考え方を深くすり込まれてきた。
そのせいで、現代日本人は多角的な考え方が苦手になってしまったように思えてならない。
勝者＝善という決めつけは、思考の柔軟性を奪ってしまう。
敗者＝悪という決めつけが、同調圧力を生み出す。
敗者にも成したことがあり、言い分だってあるのだ。
固定観念ほど怖いものはない。
歴史の闇に葬られた真実に目を向けることで、固定観念にとらわれない、柔軟な思考を手に入れる。
本稿がその一助になれば幸いだ。
秀吉の夢に殉じた「今孔明」
豊臣秀吉の名参謀※1として、黒田官兵衛(孝高)とともに「両兵衛」「二兵衛」と称された竹中半兵衛。
本名を竹中重治といい、美濃で勢力を誇っていた戦国大名・斎藤家の重臣として仕えていた。
だが、斎藤家は三代目の龍興の代になると、自分が気に入った家臣ばかりを重く用いたことから内紛が起こるようになる。
その主役となるのが半兵衛だ。
ある日、小さな事件が起きた。
半兵衛が斎藤家の居城・稲葉山城に登城した帰りに、龍興お気に入りの家臣※2たちが櫓の上から小便をかけてきたのだ。
これまでも数々の虐めに遭ってきた半兵衛だが、これには激怒した。
いったん居城である菩提山城に戻ったあと、舅であり斎藤家臣団の中でも筆頭格にある安藤守就を訪ね、「恨みを晴らしたい」と訴える。
ところが、守就は半兵衛を押しとどめようと説得するばかりで、協力してくれなかった。
落胆した半兵衛のもとに報せが届く。
稲葉山城中に人質として抑留されていた弟・久作(重矩)が、病気になったというのだ。
「これぞ好機」と考えた半兵衛は、急いで武器を準備して長持に入れ、看病のためと称して従者と共にわずか17人(または16名)で城中に潜入した。
半兵衛たちは夜になるのをじっと待って、長持から武器を出し、闇に乗じて城中の武士たちを片っ端から斬っていった。
夜間は警備も手薄な上、闇の中で、正体が見えない敵を相手にするのは不安なもの。
そのため攻勢を受けた城主の龍興は、寵臣たちに守られながら、慌てて城を脱出していった。
半兵衛の目的は恨みを晴らすことで、城の乗っ取りではなかったため、龍興の命までは狙わなかった。
しかし、わずか17人(または16名)で城主を追放したこの事件は大変な評判になり、若い半兵衛の名を一気に高めることになる。
この事件で半兵衛を知った信長は、投降すれば美濃の半分を与えるという条件で、半兵衛を稲葉山城から退城させようとしたという。
だが、半兵衛は龍興に城を返した※3。
一方で、信長の方は半兵衛に惚れ込み、後日秀吉を使者に立てて、軍師として迎え入れようと働きかけている。
信長の人間性に疑いを持っていた半兵衛は、直接信長に従うことは避けたものの、秀吉の家臣になることを条件に仕官する。
この一件がきっかけになって、後に秀吉の名参謀として活躍することになる。
稲葉山城の反乱こそが、その後の半兵衛の運命を決定づけたのである。
※1.豊臣秀吉の名参謀
竹中半兵衛の活躍は『武功夜話』や、江戸時代の軍記物である『太閤記』、子の重門が江戸時代に記した『豊鑑』などによって描かれている。
主に江戸時代の講談などで、黒田官兵衛とともに天才軍師の人物像が固まり、現在の人気に至っている。
しかしながら『信長公記』などに記されている記述は少なく、実態はよく分かっていない。
また、秀吉の正式な家臣であるという記述も一次史料には見当たらず、織田家から秀吉に付けられた与力武将の一人であると見られている。
※2.龍興お気に入りの家臣
『太閤記』や『常山紀談』などによると、体が弱く見た目は痩身で女性のようであり(「その容貌、婦人の如し」と記録にはある)、出陣するときも静かに馬に乗っているだけだったという。
容貌が婦人のようであったことから、主君の斎藤龍興をはじめとする斎藤家臣団から侮られ、龍興の寵臣である斎藤飛騨守に櫓の上から嘲弄され、小便を顔にかけられたことがあった。
数日後、飛騨守が龍興居室の宿直を務めていたとき、半兵衛は稲葉山城に詰めていた弟・久作の看病のためと称して武具を隠した箱などをもって入城し、そして重矩の居室で武装して宿直部屋に居た飛騨守を斬殺して稲葉山城を乗っ取ったとされている。
※3.龍興に城を返した
自ら龍興を諌め諭し、稲葉山城を龍興に返還したともされるが、半年にわたり戦闘が継続していたことから、龍興を支援する勢力の攻撃により稲葉山城を放棄したとするのが正しいようだ。
城を放棄した後、秀吉に仕えるまでは隠遁生活を送る。
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