歴史の闇に葬られた真実
前田利家
歴史は勝者によってつくられる
我々がよく知る歴史の記述は、必ずしも客観的な事実の記録ではなく、勝者の視点や都合の良いように解釈・再構成されることが多い。
歴史は、過去の出来事を単に記録するだけでなく、その出来事をどのように解釈し、どのように伝えるかによって、人々の認識や価値観を形成する力を持つ。
そのため、勝者が自らの正当性や優位性を強調するために、歴史を都合よく書き換えることがあるのだ。
たとえば戦争や革命などの歴史的な出来事では、勝者が自らの行為を正当化し、敗者を悪として描くことで、自らの立場を強化しようとすることがある。
また、国家の成立や発展の過程でも、建国の英雄や偉人たちの物語を美化し、都合の悪い事実を隠蔽することがある。
このことから歴史の解釈や記述において、権力や支配者の影響がいかに大きいかがよくわかる。
だが歴史の解釈はひとつではない。
歴史を鵜呑みにしていいのか？
勝者の言い分は、本当に正しいのか？
教科書に書かれたことを疑うことで、初めてみえてくるものがある。
そのためには、敗者や弱者の視点から歴史を再考することが肝要だ。
歴史を多角的に捉え、様々な視点から検証することで、より客観的な歴史認識に近づくことができる。
勝者＝善と単純に結びつけてしまう思考の危険性
特に中学・高校の日本史の教科書は政治史が中心で、必然的に勝者の歴史が描かれ、それが日本史の流れとして理解される。
勝った側が善とされ、敗者は悪とされることで、結果的に「正義は勝つ」と教え込まれる。
勝者が善で、敗者が悪という歴史観の極致が「征伐」という言葉である。
たとえば豊臣秀吉の天下一統の流れを追う時、無意識のうちに四国征伐、九州征伐、小田原征伐、さらに朝鮮征伐という言い方がされてきた。
これは敗者は悪とされ、悪人だったために、正義、すなわち勝者によって滅ぼされたという論理の組み立てで、勧善懲悪という考え方を深くすり込まれてきた。
そのせいで、現代日本人は多角的な考え方が苦手になってしまったように思えてならない。
勝者＝善という決めつけは、思考の柔軟性を奪ってしまう。
敗者＝悪という決めつけが、同調圧力を生み出す。
敗者にも成したことがあり、言い分だってあるのだ。
固定観念ほど怖いものはない。
歴史の闇に葬られた真実に目を向けることで、固定観念にとらわれない、柔軟な思考を手に入れる。
本稿がその一助になれば幸いだ。
私心なく、人望を集めた律義者
まだ秀吉在世中の頃、蒲生氏郷邸で親しい大名衆が集まって茶会が催された際、秀吉亡き後天下を取るのは誰か、という話題になった。
こんな話は今日でもままあり、半ばお遊びにせよ、一面の真実を含むものである。
人々は、或いは家康をいい、或いは毛利を挙げた。
時に氏郷は、
「あれあれ、あの仁の親父殿をおいてない」
と、同席中の前田利長(利家息)を指差して言った。
「利家殿は三国の太守であるうえ、京まで道すがら足に触るものもない。西国には縁者宇喜多殿が控えており、毛利が出てきても抑えてしまう。残るのは家康ばかりだが、あのしわい男に何が出来よう。もし動けば、他ならぬこの氏郷(当時、会津藩主だった)が背後から喰らいついて、箱根の山を越えさせぬ。諸大名の多くも味方するだろう」
皆、なるほどと合点したそうだ。
直ちに利家の名が挙がらなかったのは、彼に野心がまったく無かったからであり、なるほどと思ったのは、その人物がよく平生から多くの人に敬愛されていたからである。
事実、利家生存中は、家康も何も出来なかった。
利家は大納言であり、石高はまだ100万石に満たない。
対して家康は内大臣であり、高250万はあった。
それでいて対等に屹立し、しっかりと家康の野心を抑える不思議な力があった。
今も昔も野心家にとって、私心なく、人望ある人物の存在ほど怖しいものはないのである。
その人柄は、【律義者】をもって呼ばれる。
当時における人物評価の最たる表現である。
これは机上で創作され、強制された窮屈な忠義、節義といったものではない。
なお世の中は流動的であり、ある有力者に帰属していても、別の有力者に付かねばならないことがしばしば起こる。
その際、密かに離反するのが裏切りであり、預かっている人質(嫁も含む)を返すなどして、公明かな離別を通達するのが律義である。
依るべき規範のない時、ひとつひとつの行為を誠実に果たす道、と考えていい。
なんでもなさそうだが、出来る人と出来ない人がいる。
利家はそんな律義さで終始した人物である。
世の中はしかし、武威なくして立たない。
利家は14歳の時、四つ上の信長に仕える。
その年早くも海津の戦いに初陣し、一番首をあげている。
以来戦場を疾駆すること十余度、いずれも槍を揮って先登した。
【槍の又左】というのが、その頃又左衛門を名乗っていた利家の異名である。
「槍のなんとか」は、武辺者につけられる尊称だった。
その一方で、【傾奇者】といわれていた。
人目に立つ異風、異装を好んだのだが、男意気の発露だと考えていい。
後年、自ら、
「若い時は傾いた方がいい」
と言っている。
小さく縮まり、型にはまる風潮を嫌ったものだろう。
これらは無論、律義さと矛盾しない。
苦闘時代の秀吉と知り合い、交情を深める。
有り様は、将来を約束されたエリートに、秀吉の方から羨望し近づいてきたものだろう。
家中の多くは恐ろしく働くものの、その人相や姿態で秀吉を揶揄の対象にした。
だが、利家はしなかった。
出自に拘らず、今日只今を刻苦奮励する者を好んだのは信長だが、利家もそうである。
優しい言葉のひとつもかけたに違いない。
出世する人間は、恩も恨みも、しつこくしつこく忘れないものである。
後に秀吉と対立する柴田勝家など、秀吉を揶揄った一人だっただろう。
なお、利家と秀吉は互いに仲人になり合ったといわれているが、そうではない。
利家には幼い時から貰い受けていた夫人・松(後の芳春院)があった。
が、家族ぐるみ兄弟のような親交のあったのは事実である。
若い頃、二人の屋敷は隣り合わせにいて、木槿の垣の間から、気楽に行ったり来たりしていたそうだ。
宇喜多秀家夫人になった豪姫が生まれた時、
「男子にても女子にても、我ら子に貰い候とて、御出生そのまま、懐中にならせてお帰り」(『可観小説』)
と、記されているほどである。
この親交が後々幸運をもたらすことになるのだが、順風と思われていた若い利家の身に事件が起こる。
信長気に入りの同朋(茶坊主)十阿弥という者が、利家の笄(こうがい)を盗んだ。
成敗しようとしたところ、信長が今度だけは許してやれ、という。
やむなく許したところ、
「男が一旦斬るといいながら、主人の仰せとはいえ、手控えするとは生ぬるい」
と噂する者がいた。
利家は黙っておれない。
櫓下を通りかかったところで、一刀のもとに斬り捨てた。
それを櫓上で見ていた信長が怒った。
「俺に面当てしたな。成敗してやる」
と、刀を掴んで駆け下りようとした。
側にいた柴田勝家らが身を投げ出してとどめた。
ので成敗はされなかったが、永の暇を与えられた。
勝家はだいたい、以前から利家を高く買っている。
利家もこの先輩に私淑するところがあった。
勝家は牢人の利家に、
「いずれ取りなしてやろう。機会を待て」
と言い聞かせた。
やったことの批判はしない。
当時の武士の評価は、やったかやらなかったかであり、男がこうと思ってやった結果については論じない。
後年、江戸城内で大老・堀田正俊が、若年寄・稲葉正休に刺殺されたことがある。
その際、堀田は自分の刀を示し、抜刀しなかったことを強調して死んだ。
おかげで堀田家は断絶を免れた。
それが江戸時代の論理である。
戦国のたぎり立つ男は、身も家も捨てて、思い立ったことをやるのが道だった。
烈しいが、利家もそんな男道を歩んだのである。
それより数年、不遇に明け暮れ、何度も隠れて参陣し、ようやく帰参を許される。
あとは何事もなく、手柄を立てつつ昇進していく。
本能寺の変後、天下人を決めたのは賤ヶ岳戦だが、時に利家は勝家方にあった。
が、何も勝家の家来だったのではない。
北国軍の大将・勝家の与力大名に過ぎなかったが、信長の死によってそのまま勢力下に組み込まれたのである。
無論、秀吉と戦うべき理由はない。
が、勝家は佐々成政、佐久間盛政といった与力大名に較べ、最も利家を信頼している。
利家としては辛いところである。
結果、勝家方の一翼を担って出陣し、佐久間の無謀な追撃から敗退する敗勢を現認して、戦線を離脱する。
それも秀吉軍中を突破したので、少なからぬ死傷者を出した。
ちょうど、関ヶ原戦における島津家の敵中突破に似ている。
これを利家の裏切りと評する人がいる。
そう思われても仕方のない光景があったかもしれない。
が、自城・府中(越前武生)に入っていると、まず敗残の勝家がごく少ない供を連れて立ち寄る。
椀の湯漬けを振る舞われ、替え馬を所望して自城・北ノ庄へ向かうのだが、その際勝家は、
「よう尽くしてくれた。我らへの義理はもうこれまでにせよ。其方以前より秀吉と昵懇なり。以後は秀吉を頼みあれ」
こう言い残している。
そもそも裏切りと覚しいところへ、立ち寄るわけがないのである。
間もなく、秀吉がやってくる。
こちらは例によって闊達である。
鉄砲撃つな撃つな、と言いつつ城へ入り、真っ先に台所へ松を訪ねる。
昔、いつもそうしたように、馴染みの松への機嫌伺いをし、やはり湯漬けを馳走になった。
時に利家は、成り行きとはいえ敵対したのを恥じ、なかなか出てこようとしなかったので、秀吉は、
「柴田との仲は、一旦の義理ばかり。我らとの間は生涯逃れぬところ、天下の知るところである。はや出給え、出給え」
と言って笑ったそうだ。
まるで講談譚のようだが、実情はたぶんその通りだったのだろう。
やがて秀吉と利家は馬首を並べ、北国平定に向かうのである。
その経緯は、たぶん利家の人柄と幸運を示す好例だろう。
裏切りと思われる行動をとりながら、敵味方から信頼される。
この不思議さはそして、その場その場を巧み凌ぐ要領などでは生まれない。
他でもなく、優れて平生の振る舞いに関わることである。
以後、何事もなく利家と秀吉の君臣にしてかつ朋友の交情が続く。
利家は、
「国を立てるのは武であり、成り立った国に報ゆるのは文である」
と言っていた。
所詮文化国家の目指したものだが、それが後年、"百万石文化" として花開くのである。
死にのぞみ、糟糠の妻・松がせっかく作った経帷子を着るのを拒んで、
「我乱世に生まれ、敵する者を討った。が、ゆえなき者を苦しめず。何の故あって地獄へ参ろうか。もし冥官、我を呵責せんとするなら、先立つ者どもを従え、討ち平らげるのみ」
と言って、笑ったという。
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