落語『厩火事』は国民を生かさず殺さず納税マシンに仕立て上げる自民党政治のなれの果て
落語『厩火事』
勝気でおしゃべりだが、純情なところもある髪結いのお崎が、亭主のことで仲人に相談にきている。
お崎は亭主の八五郎と七つ違いの姉さん女房で、所帯を持って八年になるが、このところ夫婦喧嘩が絶えない。
それというのも、この亭主。
同業で、今でいう共稼ぎだが、近頃仕事もせずに酒浸り、女房一人が苦労して働いているのに、少し帰りが遅いと変に勘ぐって当たり散らす。
始末に負えないから、
「もういい加減愛想が尽きたから別れたい」
というのだ。
毎度のことなので仲人も慣れたもの。
今回は二人にお灸をすえるつもりで、
「女房に稼がせて自分一人酒を飲んで遊んでいるような奴は、しょせん縁がないんだから別れちまえ」
と、亭主をけなし、
「お前さんの思うとおり別れておしまい」
と焚きつけた。
止めるはずの仲人にそう言われると、お崎は穏やかじゃない。
「そんなに言わなくてもいいじゃありませんか」
と、亭主をかばい始め、はては、
「あんな優しい、いい人はない」と、逆に惚気まで言い出す始末。
でも人情があるのかどうか本心が掴めなくて不安なのだと打ち明ける。
そこで仲人は、
「それじゃあひとつ、ハチの料簡を試してみろ」と、人の心についての譬え話を始めた。
初めは唐土、つまり中国の孔子の話。
おしゃべりのお崎が唐土を団子と間違えたり、孔子を役者の幸四郎だと思ったりするが、めげずに仲人は話し続ける。
孔子が一頭の白馬をとても大切にしていた。
あるとき、孔子の留守中に白馬のいる厩が火事になった。
家来は白馬を救おうと努力したが、焼け死んでしまった。
どんなお叱りを受けるかと青くなった家来一同に、帰ってきた孔子は、
「家の者に、怪我はなかったか」
と無事を喜び、馬のことは何も言わなかった。
仲人は本当の人の偉さというのは、こういうときにわかるのだと諭した。
仲人はもう一つ、話を続ける。
とても瀬戸物に凝っているさる屋敷の主人が、客に高価な瀬戸物を見せたあとで妻に片付けるよう言いつけた。
「猿屋敷のご主人で？」
「猿じゃねえ。名前が言えねえから、さる、だ」
妻は大事にそれを運ぼうとしたが、うっかり階段で足を滑らせ瀬戸物もろとも転げ落ちてしまった。
主人は真っ青になって、
「皿は大丈夫か！？皿皿皿皿」
と、息もつかず三十六回。
主人は瀬戸物が割れなかったかどうかだけを気にかけ、妻の体を心配しなかった。
後で妻の実家から、
「妻よりも皿を大切にするような不人情な家に、可愛い娘はやっておかれない」
と離縁され、その話が人づてに広まったので、その主人はいまだに独り者でいるらしい。
不人情とはこういうことだ、と仲人が言うと、お崎は、
「うちのも瀬戸物に凝ってるんですよ」
と言いだした。
そこで仲人は、
「おまえの亭主が孔子さまかさる屋敷の主人か、そいつをわざと壊して瀬戸物と女房の体のどちらを気づかうか試してみな。さる屋敷の主人の方なら望みはねえから別れておしまい」
と持ちかけた。
お崎が家に帰ると、亭主が食事の支度をして持っていた。
チャンスとばかりに亭主が大切にしている茶碗を手に持ち、仲人に言われたとおりに足を滑らせたふりをして、大げさにひっくり返ってみせた。
驚いた亭主は慌てて駆け寄り、割れた茶碗には見向きもせずにお崎を抱え起こした。
「あぶねえ。どっか体にケガはねえか？」
「まあうれしい。猿じゃなくてモロコシだよ」
「なんでえ、そのモロコシてえのは」
「そんなにあたしの体が大事かい？」
「当たりめえじゃねえか。お前がケガしてみねえ、明日から遊んでて酒が飲めねえ」
昔、髪結いの女房といえば今のキャリアウーマンの代表選手。
その髪若いの女房の年下の亭主へのいじらしいほどの気持ちがこの噺の聞きどころ。
自分には稼ぎがあるが、本当に亭主は自分を愛しているかとテストしてみる髪結いの女房。
サゲの「お前にもしものことがあってみろ、遊んでて酒が飲めやしねぇ」で、はたしてこの女房は教われるだろうか。
人情の機微を感じさせる噺だが、これを今の政治に置き換えてみると、笑うに笑えない「生かさず殺さず」の構図が見えてくる。
今の政治家にとって、国民はさしずめ、朝から晩まで必死に働いて税金を納めてくれるお崎さんといったところか。
一方で、政治家たちが大事に抱え込んでいる瀬戸物や白馬は何だろう。
それは、古臭い利権であったり、体裁ばかりの国際公約であったり、あるいは自分たちの地位そのものだったり。
国民が物価高や重税という火事に煽られ、「もうダメだ、壊れる！」と悲鳴をあげてガチャンと音を立てる。
すると政治家たちは、真っ先に「大丈夫か？」と声をかけてくる。
「国民の生活を守る」「丁寧な説明を」なんて、耳障りの良い言葉を並べて。
しかし、その言葉に慈悲の心はない。
彼らが心配しているのは、我々の命や暮らしそのものではなく、納税マシンとしての稼働状況。
「国民に倒れられたら、明日から俺たちが遊んで暮らすための税金を運んでくる奴がいなくなる」
ってなもので、壊れすぎない程度に、だけども決して楽をさせない程度に、ギリギリのところでなぶり続ける。
なんだかんだで情で繋がっているお崎さんとは違う。
死ぬまで働き続けろって？
冗談じゃない。
「お前に倒れられちゃ、次の増税案が通らねえ」
なんて言われる前に、その大事な瀬戸物ごとひっくり返してやるべき時が来ているんじゃありませんかね？
柳家小三治4「朝日名人会」ライヴシリーズ134「厩火事」「品川心中」
☆今すぐApp Storeでダウンロード⤵︎
