歴史の闇に葬られた真実
北政所
歴史は勝者によってつくられる
我々がよく知る歴史の記述は、必ずしも客観的な事実の記録ではなく、勝者の視点や都合の良いように解釈・再構成されることが多い。
歴史は、過去の出来事を単に記録するだけでなく、その出来事をどのように解釈し、どのように伝えるかによって、人々の認識や価値観を形成する力を持つ。
そのため、勝者が自らの正当性や優位性を強調するために、歴史を都合よく書き換えることがあるのだ。
たとえば戦争や革命などの歴史的な出来事では、勝者が自らの行為を正当化し、敗者を悪として描くことで、自らの立場を強化しようとすることがある。
また、国家の成立や発展の過程でも、建国の英雄や偉人たちの物語を美化し、都合の悪い事実を隠蔽することがある。
このことから歴史の解釈や記述において、権力や支配者の影響がいかに大きいかがよくわかる。
だが歴史の解釈はひとつではない。
歴史を鵜呑みにしていいのか？
勝者の言い分は、本当に正しいのか？
教科書に書かれたことを疑うことで、初めてみえてくるものがある。
そのためには、敗者や弱者の視点から歴史を再考することが肝要だ。
歴史を多角的に捉え、様々な視点から検証することで、より客観的な歴史認識に近づくことができる。
勝者＝善と単純に結びつけてしまう思考の危険性
特に中学・高校の日本史の教科書は政治史が中心で、必然的に勝者の歴史が描かれ、それが日本史の流れとして理解される。
勝った側が善とされ、敗者は悪とされることで、結果的に「正義は勝つ」と教え込まれる。
勝者が善で、敗者が悪という歴史観の極致が「征伐」という言葉である。
たとえば豊臣秀吉の天下一統の流れを追う時、無意識のうちに四国征伐、九州征伐、小田原征伐、さらに朝鮮征伐という言い方がされてきた。
これは敗者は悪とされ、悪人だったために、正義、すなわち勝者によって滅ぼされたという論理の組み立てで、勧善懲悪という考え方を深くすり込まれてきた。
そのせいで、現代日本人は多角的な考え方が苦手になってしまったように思えてならない。
勝者＝善という決めつけは、思考の柔軟性を奪ってしまう。
敗者＝悪という決めつけが、同調圧力を生み出す。
敗者にも成したことがあり、言い分だってあるのだ。
固定観念ほど怖いものはない。
歴史の闇に葬られた真実に目を向けることで、固定観念にとらわれない、柔軟な思考を手に入れる。
本稿がその一助になれば幸いだ。
秀吉に助言するほど優れた政治能力
豊臣秀吉が城持ち大名に出世して、はじめて本格的な城郭として築いたのが長浜城だ。
織田信長の草履取りからはじまったと伝えられる秀吉の出世が、一つの実を結んだ時期だといえよう。
さらに秀吉は関白から太閤へと栄達を極めるが、それにともない彼の妻は関白正室の名称※である北政所の名で呼ばれ、大名夫人として最高の地位に就くことになる。
足軽の地位から天下人に至るまでの道のりの陰に、北政所の内助の功があったことは間違いない。
秀吉が大名になってからの手紙をみても、彼女の夫への助言は止むことがなかったようだ。
それは夫婦間の生活に関するものだけではなく、政治的な助言も含まれていた。
具体的には、交通の要所でもあった長浜で、市を立てる町人から年貢を取り立てようとした秀吉の政策に反発した町人が、北政所に取りなしを頼んだところ、秀吉がこれを聞き入れるといった事実があった。
また部下の人事に関しても、北政所の意思が介入することがあったようだ。
夫の出世を支えてきた糟糠の妻ならではの発言だろうが、秀吉が北政所を政治の相談相手になると評価していたのは確からしい。
戦場から秀吉が北政所に書き送った手紙には、戦況報告が添えられているものが多くあるからだ。
しかし、後に天下人の妻となってからの発言は、周囲に与える影響力も大きくなる。
それが如実に現れるのは秀吉没後、関ヶ原の戦いに際してであった。
北政所は、西軍に属している甥の小早川秀秋に東軍への寝返りを勧め、それがために西軍は大敗することになる。
これは秀吉亡き後、徳川家康が天下を狙っていること、いずれ家康はそれを成し遂げる男であることを、北政所のそれまで政治を見てきた目が見抜いていたためだといわれている。
そのため、北政所の縁者である秀秋を徳川方につけ、滅亡の道を歩ませないように謀ったのだろう。
小早川秀秋に限らず、加藤清正、福島正則ら豊臣恩顧の武将が東軍に味方したのも、陰で北政所の意思が働いていたともいわれる。
北政所は、秀吉の死後、天下が豊臣家のものではなくなるのも、政治の必然と見抜いていたのだろうか。
※.関白正室の名称
「北政所」と呼ばれた人物は歴史上数多く存在したが、高台院以降は彼女の名として知られるようになった。
実名は「ねね」または「おね」。
だが、諱には諸説ある。
「ねね」とされるが、夫・秀吉や高台院の署名などに「おね」「祢(ね)」「寧(ねい)」という表記があるため、「おね」と呼ばれることが多い。
また甥にあたる木下利房の備中国足守藩の文書『木下家譜』やその他の文書では、「寧」「寧子」「子為(ねい)」などと記されていることから「ねい」説もある。
しかし、近年、秀吉自身の手紙に「ねね」と記したものが確認され、再び「ねね」説が浮上している。
ただし、この手紙についても秀吉からの愛称が「ねね」であり、むしろ諱ではないことを示しているとする反論もある。
1588(天正16)年、従一位を授かった際の位記には豊臣吉子の名があるが、これは夫・秀吉の名を受けたもの。
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