歴史の闇に葬られた真実
宇喜多秀家
歴史は勝者によってつくられる
我々がよく知る歴史の記述は、必ずしも客観的な事実の記録ではなく、勝者の視点や都合の良いように解釈・再構成されることが多い。
歴史は、過去の出来事を単に記録するだけでなく、その出来事をどのように解釈し、どのように伝えるかによって、人々の認識や価値観を形成する力を持つ。
そのため、勝者が自らの正当性や優位性を強調するために、歴史を都合よく書き換えることがあるのだ。
たとえば戦争や革命などの歴史的な出来事では、勝者が自らの行為を正当化し、敗者を悪として描くことで、自らの立場を強化しようとすることがある。
また、国家の成立や発展の過程でも、建国の英雄や偉人たちの物語を美化し、都合の悪い事実を隠蔽することがある。
このことから歴史の解釈や記述において、権力や支配者の影響がいかに大きいかがよくわかる。
だが歴史の解釈はひとつではない。
歴史を鵜呑みにしていいのか？
勝者の言い分は、本当に正しいのか？
教科書に書かれたことを疑うことで、初めてみえてくるものがある。
そのためには、敗者や弱者の視点から歴史を再考することが肝要だ。
歴史を多角的に捉え、様々な視点から検証することで、より客観的な歴史認識に近づくことができる。
勝者＝善と単純に結びつけてしまう思考の危険性
特に中学・高校の日本史の教科書は政治史が中心で、必然的に勝者の歴史が描かれ、それが日本史の流れとして理解される。
勝った側が善とされ、敗者は悪とされることで、結果的に「正義は勝つ」と教え込まれる。
勝者が善で、敗者が悪という歴史観の極致が「征伐」という言葉である。
たとえば豊臣秀吉の天下一統の流れを追う時、無意識のうちに四国征伐、九州征伐、小田原征伐、さらに朝鮮征伐という言い方がされてきた。
これは敗者は悪とされ、悪人だったために、正義、すなわち勝者によって滅ぼされたという論理の組み立てで、勧善懲悪という考え方を深くすり込まれてきた。
そのせいで、現代日本人は多角的な考え方が苦手になってしまったように思えてならない。
勝者＝善という決めつけは、思考の柔軟性を奪ってしまう。
敗者＝悪という決めつけが、同調圧力を生み出す。
敗者にも成したことがあり、言い分だってあるのだ。
固定観念ほど怖いものはない。
歴史の闇に葬られた真実に目を向けることで、固定観念にとらわれない、柔軟な思考を手に入れる。
本稿がその一助になれば幸いだ。
意外に快適だった？関ヶ原の敗戦で流された八丈島での暮らし
備前・美作を領土としていた父・直家が世を去った時、宇喜多秀家はわずか10歳でしかなかった。
我が子の行く末を案じた父が、秀家の後見を豊臣秀吉に託していたため、秀吉は養女・豪姫を妻として与えたり、秀家を側近に取り立てたりなど、なにかと面倒をみている。
秀家は秀吉の期待に応えるかのように、四国征伐や小田原攻めで活躍。
朝鮮出兵でも武功を立てたため、政権の中枢へと昇っていく。
そして秀吉が病の床につく頃には、五大老の一人として、今度は秀家が秀吉の子・秀頼の行く末を託されるまでになっていた。
秀家はそれまでの恩義に報いるため、関ヶ原の戦いで西軍の副将として獅子奮迅の働きをみせた。
豊臣恩顧の大名でも東軍に味方する者が多かったなかで、秀家のこの行動は、どこまでも豊臣家への忠節を誓っていた彼の心意気をよく表している。
関ヶ原で敗れた秀家は、一時は薩摩の島津家のもとへ身を寄せるが、島津家の助命嘆願により処刑を免れて、八丈島への流刑が決まる。
この嘆願には、豪姫の生家である前田家の力も大きく関わっていた。
江戸時代に入ってからは流人の島として有名になる八丈島だが、実は八丈島に送られた罪人第一号が、何を隠そうこの宇喜多秀家である。
遠く離れた孤島での暮らしは、57万石の大大名だった秀家の哀れな末路を想像させる。
しかし実際は、それほど生活に窮していたわけではなかった。
豪姫は実家へ引き取られたものの、息子二人と共に流刑になった秀家に、前田家が援助を続けたからである。
流刑に際して、秀家に家人をつけたほか、息子たちには乳母を伴わせ、医師まで同行させたのは、すべて前田家の差配によるものだ。
その上、隔年ではあるが、金銀や米、食料、衣服、薬品なども送り続けた。
これは34歳で八丈島に流された秀家が、84歳で没するまで続けられただけでなく、なんと明治維新になるまで止むことがなかったのである。
前田家の仕送りは、ただ豪姫が嫁いだ宇喜多家だから、というだけでなく、秀家と同じ五大老の一翼を担ったこともあった前田家の罪滅ぼしだったとする説もある。
豊臣恩顧でありながら、徳川家の軍門に降ったことを心苦しく感じた前田家が、忠節をまっとうした宇喜多家に手厚い保護を続けたのだろうと解釈するものだ。
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