歴史の闇に葬られた真実
国際貿易港「横浜」
歴史は勝者によってつくられる
我々がよく知る歴史の記述は、必ずしも客観的な事実の記録ではなく、勝者の視点や都合の良いように解釈・再構成されることが多い。
歴史は、過去の出来事を単に記録するだけでなく、その出来事をどのように解釈し、どのように伝えるかによって、人々の認識や価値観を形成する力を持つ。
そのため、勝者が自らの正当性や優位性を強調するために、歴史を都合よく書き換えることがあるのだ。
たとえば戦争や革命などの歴史的な出来事では、勝者が自らの行為を正当化し、敗者を悪として描くことで、自らの立場を強化しようとすることがある。
また、国家の成立や発展の過程でも、建国の英雄や偉人たちの物語を美化し、都合の悪い事実を隠蔽することがある。
このことから歴史の解釈や記述において、権力や支配者の影響がいかに大きいかがよくわかる。
だが歴史の解釈はひとつではない。
歴史を鵜呑みにしていいのか？
勝者の言い分は、本当に正しいのか？
教科書に書かれたことを疑うことで、初めてみえてくるものがある。
そのためには、敗者や弱者の視点から歴史を再考することが肝要だ。
歴史を多角的に捉え、様々な視点から検証することで、より客観的な歴史認識に近づくことができる。
勝者＝善と単純に結びつけてしまう思考の危険性
特に中学・高校の日本史の教科書は政治史が中心で、必然的に勝者の歴史が描かれ、それが日本史の流れとして理解される。
勝った側が善とされ、敗者は悪とされることで、結果的に「正義は勝つ」と教え込まれる。
勝者が善で、敗者が悪という歴史観の極致が「征伐」という言葉である。
たとえば豊臣秀吉の天下一統の流れを追う時、無意識のうちに四国征伐、九州征伐、小田原征伐、さらに朝鮮征伐という言い方がされてきた。
これは敗者は悪とされ、悪人だったために、正義、すなわち勝者によって滅ぼされたという論理の組み立てで、勧善懲悪という考え方を深くすり込まれてきた。
そのせいで、現代日本人は多角的な考え方が苦手になってしまったように思えてならない。
勝者＝善という決めつけは、思考の柔軟性を奪ってしまう。
敗者＝悪という決めつけが、同調圧力を生み出す。
敗者にも成したことがあり、言い分だってあるのだ。
固定観念ほど怖いものはない。
歴史の闇に葬られた真実に目を向けることで、固定観念にとらわれない、柔軟な思考を手に入れる。
本稿がその一助になれば幸いだ。
幕府外交が起こした超ウルトラC
泰平のねむりをさます上喜撰
たった四はいで夜もねむれず
幕末期に流行した狂歌である。
「上喜撰」とは高級茶のブランド名で「蒸気船」とかけており、「四はい」は開国を迫ったペリー艦隊が「4隻」だったことに因んでいる。
長い鎖国政策のもと、泰平の眠りを貪った日本が外国艦隊の襲来で叩き起こされ、夜も寝られなくなった…と、皮肉っているのだ。
当時の混乱ぶりが窺えるが、実は幕府はオランダから事前に情報を得ていたため、庶民ほど慌てていたわけではない。
それでも欧米列強との外交交渉は押されっ放しだった。
すでに世界中でお得意の恫喝外交と植民地支配を繰り広げていた彼らを相手に、今まで清やオランダしか相手にしたことのない幕府は終始右往左往させられた。
しかしそんな弱腰外交史の陰に、幕府の隠れたウルトラCともいえる計画があったことをご存知だろうか。
1858年に「安政の五カ国条約」を結んだ日本は、開国するにあたって開港地として5港を指定された。
江戸近郊で指名されたのは神奈川湊だ。
これを聞いて幕府は頭を抱えた。
というのも、神奈川は江戸に通じる東海道の街道筋に位置する、交通の便が良い大宿場町だった。
そんなところに外国人がドッと押し寄せる場所を作ってしまったらどうなるか？
トラブルの温床となるのは確実であり、列強につけ込まれる弱みを量産することになるだろう。
いざという時に、容易に江戸へ進軍されるのも避けたいところだった。
そこで幕府は一計を案じる。
日本側で条約の文章を巧妙に解釈することで、指定された開港地から遠い場所に、「もうひとつの神奈川湊」を作り出すことを思い立ったのだ。
まず立地だ。
「神奈川じゃないけど神奈川」という場所を確保しなければならない。
そこで白羽の矢が立ったのが横浜だった。
今でこそ一大繁華街に発展しオシャレな街として知られている横浜も、当時は人口も少ない田舎の漁村にすぎなかった。
東海道からほどよく離れていて、交通の便はそれほどよくない。
開発しようと思えば、広い空間を利用できる。
神奈川と比べると海が浅くないので、桟橋などを作れば大型船も寄港できる。
調べてみると、良い事ずくめの好立地だ。
そこで幕府は、この横浜を「神奈川」として開港地にしてしまう。
そうと決まれば、幕府の対応は早かった。
海岸線は幅1kmに及ぶ範囲を突貫工事。
外国人居留地や街道などをあっという間に建設して、港町としての体裁を整えた。
何せ、来日していた外国人たちがその工事のスピードに驚いたぐらいで、わずかな時間で街がひとつ出来上がったのだ。
街があっても人がいなければ話にならない。
超高速建設ラッシュで街としての体裁が整い始めると同時に、優遇策をいろいろと作り出し、横浜への移住者を積極的に募集した。
貿易街なのだから商人が必要だ。
それも大掛かりに…。
幕府は税金免除などの方策で、国内外の商人を釣って釣って釣りまくる。
幕府直々のご指名で、当時すでに有名だった両替商の大店・三井が出店したりもした。
そうして続々と商人が移住してきて、商行為が活発化。
横浜は貿易街で商売の街だということを、いわば既成事実のように作り上げてしまった。
7月1日に神奈川湊の視察に赴いたイギリス大使オールコックは驚いた。
「KANAGAWA」ではなく、対岸の「YOKOHAMA」村に一大都市が出来上がっていたのだ。
もちろん、これで引き下がるようでは列強の大使は務まらない。
条約の批准を求め、幕府に詰め寄った。
しかし、いつもなら弱腰の幕府もこの時ばかりは強硬だった。
開港を約束した神奈川というのは、神奈川湊や横浜村を含む "湾岸" である
などと屁理屈をこね、あくまでも横浜港で押し切る構えを見せた。
一方で、新設された横浜を管轄する奉行所や横浜に設けた運上所(現在の税関に相当)には「神奈川」と名付け、「横浜は神奈川の一部」というさらなる既成事実を積み上げていった。
もうひとつ、横浜の街づくりには仕掛けがあって、地形的に見るとまるで出島のようになっていた。
居留地から最も近い街道へは一本道しかなく、そのその接点上に運上所が設けられていて、税関の役目と共に関所の役目も果たしていた。
一本道は運上所から丸見えで、外国人たちの動きも把握できる。
こんなところにも、幕府の周到さが表れている。
それでも外交官たちはあくまでも幕府に条約を履行させようと、神奈川の地に公使館などを設けて意地を張っていた。
しかし、幕府の商人誘致策がすでに効果を発揮していた。
当たり前だが、外国商人たちが関心があるのは取引する港のお得感と利便性である。
遠浅で大型船が接岸できず、沖合に停泊して小舟で物資を陸上げしなければならない神奈川湊よりも、海底が深く、大きな桟橋があって楽に陸上げできる横浜の方が圧倒的にに便利だ。
それに横浜であれば他国の商人が集まっていて商品や情報のやりとりが容易だし、商売相手の日本の商人だって数多く集まっている。
これではいくら外交官が「神奈川湊に来るように」と指導しても、耳を貸すはずがない。
そうこうしているうちに、横浜は一大貿易港として発展していくばかり。
貿易などの商行為が、事実上神奈川ではなく横浜で行われ、また日本側の窓口も横浜に作られた奉行所や運上所だったから、外交官たちは何かの手続きでいちいち神奈川と横浜を往復しなければならなかった。
結局自国の商人たちとのやりとりにも手間がかかるため、現実的に判断して横浜に拠点を移すようになった。
その後横浜が生糸貿易、商業、旅客、工業港として日本を代表する国際貿易港都市へと発展していったのは、現代の繁栄ぶりを見ての通り。
自分たちの都合を押し付けるばかりでなく、相手方のメリットも確保した上で、既成事実化したこちらの主張へ相手を誘導する。
現代の政治家たちに見せてやりたいような、幕府の見事な外交手腕であった。
幕末の開港都市・横浜 国際貿易港のルーツを探る（戎光祥近代史論集５）
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